こんにちは。ATHBASEスポーツ教室の河江将司です。
「運動ばかりしていて、勉強は大丈夫でしょうか？」そんな心配をもつ保護者の方も多いのではないでしょうか？
そんな不安を抱える保護者の皆さんへ、最近の研究結果を踏まえながら不安を解消していきたいと思います。
最新の研究では、
運動と勉強は対立するものではなく、お互いを高め合う関係にある
ことがわかってきています。
今日は、「運動すると頭が良くなる」という少し不思議なテーマについて、理学療法士の視点からわかりやすくお話しします。
運動神経がいい＝スポーツが上手ではない
まず勘違いされやすいのが、
運動神経がいい＝足が速い・スポーツが得意
ではありません。
本当に大切なのは、
- 自分の身体を思い通りに動かせる
- 状況を見て判断できる
- 相手に合わせて行動を変えられる
こうした能力です。
実はこれらは、勉強にも必要な力と深く関係しています。
実行機能って知っていますか？
近年、教育や発達の分野で注目されている言葉があります。
それが
実行機能（Executive Function）
です。
これは簡単に言うと、
「脳の司令塔」
のような働きです。
例えば、
集中する力
先生の話を最後まで聞く。
我慢する力
順番を待つ。
途中で投げ出さない。
考える力
どうすれば成功するかを考える。
切り替える力
失敗しても次の方法を考える。
ゲームから宿題へ気持ちを切り替える。
これら全部が実行機能です。
学校生活だけでなく、
社会に出てからも必要になる力と言われています。
最新研究では「運動」が実行機能を育てる
2024年に発表されたシステマティックレビュー・メタアナリシスでは、
子どもの有酸素運動によって
- 集中力
- ワーキングメモリー（記憶しながら考える力）
- 認知の切り替え能力
が改善することが示されました。
さらに、
ただ走るだけではなく、
考えながら身体を動かす運動
の方が、実行機能への効果が高いことも報告されています。
だから「遊び」が大切なんです
ATHBASEスポーツ教室では、
ただ走るだけ
ただ筋トレするだけ
そんな運動はほとんどありません。
例えば、
鬼ごっこ一つでも
「今逃げる？」
「フェイントを入れる？」
「こっちに行けば助かるかな？」
子どもたちは、ずっと考えています。
ボール遊びでも、
平均台でも、
サーキットでも同じです。
身体だけではなく、
脳もフル回転しているのです。
勉強にもつながる理由
運動すると
脳への血流が増え、
神経細胞同士のネットワークも活発になります。
また、
運動によって脳由来神経栄養因子（BDNF）という物質が増え、
学習や記憶に良い影響を与えることも分かっています。
だから最近では、
海外でも
「まず身体を動かしてから勉強する」
ことを取り入れる学校も増えています。
でも勉強ができるようになるわけではない
ここで一つ大切なことがあります。
運動をすれば、
急にテストの点数が上がるわけではありません。
実際、研究でも
短期間で学力そのものが大きく向上するとは言い切れず、長期的・継続的な運動が重要とされています。
しかし、
運動によって
- 集中できる
- 最後まで取り組める
- 話を聞ける
- 切り替えられる
こうした「学ぶための土台」が育つことは、多くの研究で示されています。
ATHBASEが大切にしていること
私たちが目指しているのは、子どもたちが
- 考える
- 判断する
- 挑戦する
- 工夫する
そんな経験を、
楽しみながら積み重ねることです。
だから、
子どもたちは
「勉強している」
とは思っていません。
ただ夢中で楽しく運動をしています。
でも、
その運動の中で、
身体も脳も一緒に育っているのです。
まとめ
運動と勉強は別々のものではありません。
身体を動かすことで、
脳も育ちます。
そして、
集中力
判断力
考える力
挑戦する力
これらは、
スポーツだけでなく、
学校でも、
将来社会に出てからも、
子どもたちの大きな武器になります。
ATHBASEスポーツ教室では、
「できた！」
「もう一回やりたい！」
そんな気持ちを大切にしながら、
子どもたちの身体だけでなく、脳の成長も支える運動を提供しています。
運動は体力づくりだけではありません。
子どもの未来をつくる”学びの土台”でもあるのです。
ATHBASEスポーツ教室 代表 河江 将司
（理学療法士 / 認定スクールトレーナー）
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